El estudio que revela que el cáncer de próstata se puede curar con menos sesiones de radioterapia (y el “enorme cambio” que significa en el tratamiento de la enfermedad)

3 de octubre 2023

Nota publicada en BBC News
Fergus Walsh Role, Editor de Medicina, BBC News

http://www.bbc.com/mundo/articles/cx0eq7g5pgxo

Los hombres que necesitan someterse a un tratamiento para el cáncer de próstata podrían recibir mucha menos radioterapia.

Así lo revela un nuevo estudio liderado por el profesor Nicholas van As, del Royal Marsden Hospital, un centro médico británico especializado en cáncer.

De acuerdo con la investigación, las dosis se pueden reducir en tres cuartas partes, lo que significa que 5 sesiones de radioterapia más altas son suficientes, en lugar de las aproximadamente 20 que se administran ahora.

Eso significa que miles de hombres podrían recibir dosis mayores de radioterapia (también conocida como radioterapia multihaz) en cada visita al hospital, pero en menos sesiones.

Los resultados mostraron que después de 5 años, el 96% de los hombres que recibieron 5 dosis altas de radioterapia estaban libres de cáncer, en comparación con el 95% que recibió al menos 20 dosis de radioterapia estándar.

Los efectos secundarios, como la necesidad de orinar con más frecuencia, fueron bajos en ambos grupos.

El investigador Nicholas van As afirmó que los resultados fueron “sobresalientes” para los pacientes y que representan un “enorme cambio” en el tratamiento de una enfermedad que es el cuarto cáncer más padecido a nivel mundial, según la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica.

“Me trataron muy rápido”

El británico Alistair Kennedy-Rose, de 64 años, fue diagnosticado con cáncer de próstata en 2014 después de un análisis de sangre que mostró que sus niveles de antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) eran elevados.

“No tenía ningún síntoma, así que fue un shock descubrir que tenía cáncer”, le dijo a la BBC.

Alistair Kennedy-Rose junto a su esposa.
El británico Alistair Kennedy-Rose participó de la investigación y se sometió a cinco sesiones de radioterapia en una semana.

El paciente fue tratado en el hospital Royal Marsden como parte del estudio que utilizó el sistema de Cyberknife, una máquina de radioterapia robótica. Se sometió a las cinco sesiones en la misma semana y no recibió terapia hormonal.

“El tratamiento fue bastante sencillo. No tuve efectos secundarios y todo terminó muy rápido, lo que me permitió seguir viviendo mi vida al máximo”, indicó.

“Me trataron tan rápido que es difícil aceptar el hecho de que alguna vez tuve cáncer”, agregó.

Actualmente, se somete a pruebas anuales para medir sus niveles de PSA, que siguen siendo extremadamente bajos. Asegura que los médicos le han dicho que es probable que el tratamiento que recibió lo haya curado completamente.

Sin terapia hormonal

El investigador Nicholas van As estima que en el Reino Unido unos 8.000 hombres al año podrían cumplir con los criterios para recibir este tratamiento. Es decir, tener un cáncer de próstata de riesgo intermedio que no se haya extendido.

El tratamiento estándar en el Reino Unido es de 20 dosis de radioterapia, pero en otros países, como Estados Unidos, se utilizan hasta 40.

Otro elemento clave de la investigación fue que ninguno de los 874 hombres recibió terapia hormonal para bloquear la testosterona, un factor causante del cáncer de próstata.

La terapia hormonal tiene múltiples efectos secundarios que incluyen cansancio intenso, sofocos y disminución de la libido.

“Es fantástico ver que este nuevo tipo de terapia parece ser tan eficaz como la radioterapia tradicional y podría ayudar a los hombres a recibir tratamiento más rápidamente, con mayor eficacia y menos visitas al hospital”, afirmó Simon Grieveson, subdirector de investigación de la organización Prostate Cancer UK.

Alistair Kennedy-Rose animó a otros hombres a que se hicieran un chequeo.

“Es vital que los hombres mayores de 50 años se hagan una prueba de PSA de rutina o, si su médico lo considera necesario, una resonancia magnética”, dijo.

“Si el cáncer se detecta a tiempo, podrán recibir un tratamiento sencillo y con la menor cantidad de efectos secundarios, del que yo afortunadamente me he beneficiado”, concluyó.

Día Mundial contra el Cáncer: De las bombas de cobalto a los aceleradores lineales con precisión submilimétrica

A lo largo de los años la tecnología para tratamientos oncológicos fue evolucionando junto con la tecnología. En el año 51 se implementó en Canadá la utilización de bomba de cobalto en humanos, este sistema sigue vigente hoy en día a pasar de no brindar el tratamiento más efectivo por tener efectos adversos sobre los tejidos sanos. En los años 70 comenzaron a utilizarse los aceleradores clínicos como sistema alternativo a la bomba de cobalto, con un rango menos invasivo para los tejidos sanos. Sin embargo, no pueden trabajar con tumores en movimiento ni con lesiones cerebrales.

Para suplir esas necesidades aparecieron los equipos de última tecnología de Accuray, como CyberKnife, que se instalará en el 2020 en el Instituto de Oncología Ángel H. Roffo,  TomoTherapy, instalado en el 2019 en el Centro Oncológico Sunchales ATILRA, y Radixact, instalándose actualmente en SEDES, La Paz, permiten tratar todo tipos de tumores sin limitaciones, incluyendo las lesiones cerebrales y los tumores en movimiento, sin dañar tejidos sanos y evitando los efectos secundarios que provocan la bomba de cobalto y los aceleradores utilizados actualmente.

A diferencia de los aceleradores lineales, con la bomba de cobalto el paciente recibe radioterapia desde un aparato a determinada distancia del cuerpo, capaz de emitir energía en forma de rayos gamma (bomba de cobalto), rayos X o electrones (aceleradores de electrones). Esta energía actúa directamente sobre las células tumorales, pero también sobre los tejidos sanos.

Según informó el M.Sc. Wilmer Useche, Subdirector de Ventas y Aplicaciones Clínicas de Delec Científica, en una entrevista para Innovación en Salud, los aceleradores lineales tienen muy buenos resultados, sin embargo, tienen limitaciones para ciertas patologías, implicando hacer ajustes extremos que no siempre funcionan. En esta línea, el CyberKnife de Accuray viene a mejorar la precisión, de esta manera ayuda a los tumores inoperables, y en movimientos que no pueden ser seguidos durante su movimiento intrínseco, y así mejorar la calidad de vida del paciente, el CyberKnife no falla en dichos tumores.

CyberKnife: Primer y único sistema robótico de radiocirugía con precisión submilimétrica para tratamientos en cualquier parte del cuerpo.

El CyberKnife, además de tener la particularidad de tratar lesiones cerebrales sin las limitaciones del resto de los equipos, es capaz de reducir al máximo los efectos secundarios provocados por los tratamientos convencionales, agregó el físico Useche.

Si hablamos de reducción de efectos secundarios no podemos dejar de hablar de TomoTherapy y su nueva versión Rdixact.

En conversación con el M.Sc Miguel Yanez, con experiencia en distintas tecnologías de radioterapia, expresó a Innovación en Salud, que tanto CyberKnife, como TomoTherapy y Radixact, son líderes en precisión, baja dosis, rapidez, comodidad, reducción de efectos secundarios y en mejorar la calidad de vida del paciente.

TomoTherapy en el Centro Oncológico Sunchales (COS-ATILRA). Primer y único sistema de radioterapia helicoidal con posicionamiento diario mediante imágenes tomográficas.

Uno de los problemas a los que se ven enfrentados los equipos convencionales es a la metástasis, metástasis lejos del tumor y lejos entre sí, se pueden tratar todo en una sola sesión, el tumor y la metástasis, en una sesión y con precisión submilimétrica

Los beneficios no son solo para los pacientes, sino también para las instituciones. Debido al corto tiempo que los pacientes se ven sometidos al tratamiento, tanto al momento de estar dentro de una máquina como la reducción de la cantidad de sesiones, el retorno de inversión es muy alto. Menos duración de tratamiento más pacientes tratados, resaltó el físico Yanez.

A continuación, se muestra la distribución de bomba de cobalto y aceleradores lineales en instituciones públicas y privadas en el período de 2001 al 2011.

Desde 2018, no ha habido cambios en la cantidad de bombas de cobalto disponibles en Argentina, pero si en la cantidad de aceleradores lineales, la cual ha aumentado tanto en las instituciones privadas como públicas; lo que evidencia una clara tendencia de pasar del cobalto al acelerador lineal. Esta tendencia procede de consideraciones tecnológicas, radiológicas, de seguridad física y económicas. Por otro lado, el mercado de aceleradores lineales reconstituidos compite en precios y tecnología con el de las bombas de cobalto. En la actualidad, la distribución en radioterapia es diferente a lo que se tenía hasta el 2012.

Otra ventaja con la que cuentan las instituciones, es la capacitación en fábrica a los usuarios de los equipos. Es decir, que tal como sucedió con el personal de COS-ATILRA, físicos y radioncólogos viajan a Estados Unidos para interiorizarse sobre el funcionamiento de los equipos.

Finalizada la capacitación, la institución queda en constante comunicación con el equipo de físicos e ingenieros biomédicos especializado de Delec Científica, quienes viajan a monitorear al equipo y cuando los usuarios lo requieren.

Los ingenieros de Delec Científica se encuentran actualmente en La Paz, Bolivia realizando la instalación del Radixact en SEDES, a 4.000 m de altura sin complicaciones en el funcionamiento.

Wilmer Useche explicó que se trata de una labor de docencia que hay que hacer con las instituciones de América Latina para demostrar que no solo los países del primer mundo pueden adquirir esta tecnología.

En cuanto al CyberKnife, hay dos en Venezuela, uno en Chile, uno en Brasil y a mediado de este año se instalará un equipo en Clínica D´or.

La base instalada de TomoTherapy y Radixact en LATAM, consta de 16 equipos distribuidos en 8 países:

Seis equipos en México:

  • Fundaciónde Cáncer de Mama
  • Hospital Ángeles Pedregal
  • UNEME de Oncología Zacatecas
  • Centro Universitario contra el cáncer en Monterrey
  • Centro Estatal de Cancerología
  • Centro Oncológico de Chihuahua

Dos equipos en Puerto Rico:

  • Pusan National University Hospital
  • Chungnam National University Hospital

Un equipo en El Salvador: Centro Internacional del Cáncer (CIC)

  • Centro Internacional del Cáncer (CIC)

Tres equipos en Colombia:

  • Clínica El Rosario
  • Clínica Mar Caribe
  • Zona Franca Fundación–FOSCAL

Un equipo en Brasil:

  • Clínica D’Or – Sao Paulo

Un equipo en Chile:

  • Fundación Arturo López Pérez – Santiago de Chile

Un equipo en Argentina:

  • Centro Oncológico Sunchales – Sunchales

Un equipo en Bolivia:

  • Hospital de Clínicas – La Paz – Próximamente

¿Qué es el CyberKnife?

El CyberKnife es el primer y único sistema robótico de radiocirugía con precisión submilimétrica para tratamientos en cualquier parte del cuerpo, brindando seguimiento en tiempo real del tumor y sincronización con la respiración del paciente.

CyberKnife® es una alternativa no invasiva, indolora y no quirúrgica para tratar tumores en todo el cuerpo. De esta forma, se evita que el organismo reciba altas dosis de radiación que suelen dañar gran cantidad de tejido sano circundante al tumor.

Es ideal para pacientes que no desean someterse a una cirugía con tumores inoperables o quirúrgicamente complejos.

Su avanzado software permite el seguimiento de tumores en movimiento, especialmente los localizados en los pulmones, y disminuye la radiación que reciben los tejidos sanos a niveles mínimos.

Permite que los haces de radiación puedan llegar al tumor desde más de 1200 posiciones diferentes, concentrando la radiación sobre el objetivo, mejorando la experiencia del usuario y del paciente.

Seguimiento continuo del tumor
Los tumores suelen moverse durante la aplicación del tratamiento con radioterapia. Aun estando el paciente inmovilizado, movimientos imperceptibles como el de la respiración o, en el caso de tumores en la próstata, el movimiento de la misma, pueden ocasionar variaciones en la posición del tumor durante la administración de la radiación, generando que el tejido sano circundante sea irradiado. El CyberKnife® posee un software que facilita el seguimiento continuo del tumor, la detección automática del movimiento, y la corrección de la posición del brazo robótico, readecuando la dirección del haz de radiación sin tener que interrumpir el tratamiento o reposicionar al paciente. No es necesaria la colocación de fiduciales ni marco estereotáxico.

¿Qué es Radixact?

Radixact es la renovación del sistema TomoTherapy que integra la planificación del tratamiento, la verificación de la posición del paciente, del tumor y de los órganos en riesgo, así como la ejecución de la administración de la radiación.

Usa un revolucionario colimador multiláminas binario con el cual es posible modular la intensidad de un haz de radiación de entrega helicoidal, rotatorio y continuo, generado en un Acelerador Lineal instalado en un gantry de morfología anular, obteniendo altos índices de conformabilidad en el blanco, distribuciones de dosis homogéneas y altos gradientes dosimétricos, optimizando el rango terapéutico.

El sistema proporciona imágenes volumétricas de TAC de los volúmenes de interés inmediatamente antes del tratamiento, permitiendo en tiempo real certificar la posición del paciente, precisar con exactitud la localización del blanco y de los órganos en riesgo. También permite adaptar el tratamiento de radioterapia de acuerdo a las posibles modificaciones que ocurren durante el tiempo de tratamiento en la morfología, tamaño y movilidad del tumor.

Radixact integra en una única unidad funcional, tratamiento e imagen utilizando un Acelerador Lineal instalado en un gantry anular helicoidal, siendo una modalidad de alta precisión de radioterapia de intensidad modulada (IMRT) guiada por imagen tomográfica.